1930年3月18日，中共厦门市委在中山公园举行纪念北京三一八惨案4周年集会，国民党驻厦门海军司令部派军队包围会场，强行抓走4人，将其关押在思明县看守所。5月25日，中共福建省委策划进行破狱斗争，救出40多位同志。作家高云览曾以此为背景写出长篇小说《小城春秋》。

        1927年蒋介石发动“四·一二”反革命政变后，国民党在全国范围内实行白色恐怖统治，对共产党人和进步人士的革命活动进行残酷镇压。1930年3月为纪念北京“三·一八”惨案，中共厦门市委领导的厦门反帝大同盟举行纪念大会，国民党当局逮捕了近二十名共产党人和进步人士，关押在思明监狱内的“政治犯”增加到40余人，其中包括厦门市委书记刘端生和共青团福建省委书记陈柏生等。

        中共福建省委为营救这些面临被杀害危险的同志，决定采取武装劫狱行动，并于当年3月成立了以罗明（中共福建省委书记）、王德（共青团福建省委书记）、王海萍（中共福建省委宣传部长兼军委书记）、谢景德（中共福建省委组织部长）、陶铸（中共福建省军委秘书）为核心的破狱特别委员会，陶铸、王德分别担任武装队和接应队队长。武装队共11人，负责破狱的武装行动。与此同时，狱中的同志也积极配合，成立了以刘端生为书记的临时党支部。

        破狱特别委员会经过一个多月的慎密侦察和周密准备，于1930年5月25日上午9时利用星期日监狱防备较松懈的机会，实施了劫狱计划。在陶铸领导下，武装队一部份人以探监为名骗开监狱铁门，打死了看守人员，用大铁钳剪断铁锁，放出关押的同志，另一队则以火力压制30多名警备队员。破狱行动仅十几分钟就胜利完成了预定计划。冲出监狱的40多位同志由接应队带领，乘座两只木船到同安彭厝暂时隐蔽、整休之后，秘密转移到闽西革命根据地。厦门破狱斗争震惊了海内外，在福建党史上写下了光辉的一页，著名作家高云览以此事件为背景写下了著名的《小城春秋》长篇小说。

        该址现存监狱部分，左侧的思明县政府建筑已被拆除。现址占地面积800多平方米，除监狱前方之二层楼房被拆建成宿舍外，其余部分基本完整，现存牢房五座，皆为砖木结构双坡布瓦顶平屋。

        1982年由厦门市政府公布为第二批市级文物保护单位。

        1985年由福建省政府公布为第二批省级文物保护单位。

        2006年国务院公布为第六批全国重点文物保护单位。